¿Por qué el dolor de espalda baja hasta la pierna y el pie?
Dr. Esteban Castro Contreras · Traumatología, Ortopedia y Cirugía Articular
¿Por qué el dolor de espalda baja hasta la pierna y el pie?
¿Por qué el dolor de la columna puede sentirse en la pierna?
Los nervios de la columna lumbar no terminan en la espalda. Salen entre las vértebras y viajan por todo el cuerpo: forman el nervio ciático, que baja por el glúteo, el muslo, la pantorrilla y llega hasta los dedos del pie. Cuando algo comprime esos nervios en su origen —dentro de la columna—, el dolor viaja por todo el trayecto del nervio, como si fuera un cable pelado que da corriente en cualquier punto del recorrido.
¿Cuáles son las causas más comunes?
- Hernia de disco lumbar (la más frecuente): el núcleo del disco sale y aprieta la raíz nerviosa
- Estenosis del canal lumbar: el túnel óseo por donde pasan los nervios se hace más estrecho
- Síndrome del músculo piriforme: un músculo profundo del glúteo irrita el nervio ciático
- Espondilolistesis: cuando una vértebra se desliza sobre la de abajo y comprime nervios
- Osteoartrosis: los picos óseos (osteofitos) que crecen con el desgaste pueden pinchar nervios
¿Cómo sé si mi dolor de pierna viene de la columna?
¿Es reversible este tipo de dolor?
Sí, en la gran mayoría de los casos. Con el tratamiento adecuado —que puede incluir fisioterapia, medicamentos antiinflamatorios, ejercicio específico e infiltraciones— entre el 70 y el 90 por ciento de los pacientes mejoran sin necesitar cirugía. La clave está en no esperar demasiado tiempo para consultar a un especialista, ya que una compresión nerviosa prolongada puede dejar secuelas como debilidad permanente en el pie o adormecimiento crónico.
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