Esta pregunta me la hacen con mucha frecuencia, especialmente de dos extremos: pacientes de 55 años que sienten que “son muy jóvenes para prótesis”, y pacientes de 80 que creen que “ya están muy viejos para operarse”. En ambos casos, la edad por sí sola no es el criterio.
¿Qué sí determina la indicación?
- Grado de artrosis: Artrosis grado III-IV en la escala radiológica, con pérdida importante del espacio articular.
- Dolor que no cede: Dolor severo que persiste a pesar de tratamiento médico, infiltraciones y rehabilitación.
- Limitación funcional importante: No poder caminar más de una cuadra, imposibilidad de dormir por el dolor, dependencia para actividades básicas.
- Deformidad articular: Pierna en varo (“paréntesis”) o valgo (“X”) por la artrosis.
Distribución de edad en pacientes con prótesis de rodilla en México
El dilema del paciente joven
En una persona de 50-55 años con artrosis severa, la prótesis puede durar 15-20 años. Eso significa que eventualmente podría necesitar una cirugía de revisión. Por eso, en personas jóvenes buscamos primero otras soluciones: osteotomías para redistribuir la carga, prótesis parciales o tratamientos biológicos. Pero si nada funciona y la calidad de vida está muy comprometida, esperar “a ser mayor” no tiene sentido médico.
La edad es un número, no un criterio médico absoluto. Un paciente de 80 años sano, activo y con buena condición general puede ser un excelente candidato para prótesis. Un paciente de 55 años con múltiples comorbilidades puede no serlo. La valoración integral es todo.
