FRACTURA DEL ATLAS

FRACTURA DEL ATLAS

Introducción

El Atlas (Cervical 1; C1) tiene una anatomía única y como resultado sus lesiones se consideran separadas de las otras cervicales. La articulación atlantoaxial juega un papel importante en la movilidad rotacional de la columna cervical y es sujeto de dislocaciones rotacionales o lesión del ligamento transverso que puede resultar en la translación atlantoaxial anormal. Estas lesiones son comúnmente fatales pero si el paciente sobrevive siempre existe algún grado de lesión nerviosa, además cabe señalar que existe una incidencia alta en pacientes mayores durante la quinta década de la vida. La mayoría de las lesiones cervicales superiores son el resultado de accidentes automovilísticos o caídas. El mecanismo predominante es la flexión o extensión forzada secundaria a fuerzas de desaceleración y de impactación craneal resultando en sobrecarga axial del atlas. 

Examinación

Fracturas aisladas del anillo del Atlas rara vez se asocian a déficit neurológico, ya que la tendencia de la fractura es expandirse radialmente creando más espacio. El principal síntoma es el dolor de cuello poco localizado o referido en la zona mastoidea u occipucio. Síntomas específicos neurológicos están asociados a daño de la raíz nerviosa de C2 con parestesia o entumecimiento en el área del nervio occipital mayor y pueden existir parálisis de las raíces nerviosas inferiores. Otro dato clínico es la tortícolis o deformidad de Cock-Robin que puede significar una fractura unilateral del anillo del Atlas. Finalmente es importante buscar datos de lesión de la arteria vertebral como lo son el vértigo, mareo, visión borrosa o nistagmos.

Clasificación Jefferson-Segal-Levine-Edwards

Tipo 1 Fractura Estallido (de Jefferson): 33%, producto de sobrecarga axial y fuerza que se dirige desde los cóndilos occipitales hasta parte superior de C1 produciendo separación en 3 o 4 partes desde los arcos anterior y posterior.

Tipo 2 Fractura Arco Posterior: 28%, resultando de hiperextensión cervical, 50% asociado a fractura del odontoides, espondilolistesis y fracturas del cóndilo occipital

Tipo 3 Fractura Conminuta: 22%, avulsión del ligamento transverso unilateral + fractura ipsilateral anterior o del arco posterior. Resultado de compresión axial y flexión lateral. Alto riesgo de no unión.

Tipo 4 Fractura Arco Anterior: asociado a lesión del ligamento longitudinal posterior

Tipo 5 Fractura de Masas Laterales: resultado de sobrecarga axial y compresión lateral, asociado a deformidad de Cock-Robin, cuando es unilateral (de Bransford) existe una tortícolis retardada con pérdida de la rotación del cuello.

Tipo 6 Fractura del Proceso Transverso: suelen considerarse benignas pero están asociadas a lesión de la arteria vertebral.

Tipo 7 Fractura Avulsión del Tubérculo Inferior: resultado de hiperextensión del cuello y lesión del musculo largo del cuello.

Estudios de Imagen

La tomografia computarizada axial es el estudio de oro

Figura 1. A. Intervalo Atlantodens (ADI). Si ADI es mayor a 3 mm en radiografias de flexion o extension puede haber ruptura del ligamento transverso. Si ADI mayor a 5 mm, los ligamentos accesorios tambien son incompententes. B. Radiografia lateral en flexion con ADI de 12 mm.

Manejo

1. No quirurgico: Halo cervical o collar rigido por 6 semanas (12 semanas en fracturas de Jefferson) y despues evaluar radiografias de control en flexion y extensión.
   1. Quirurgico: Reduccion por traccion seguido de fijacion-fusion de C1-C2 con tornillos transarticulares

Conclusiones

Muchos pacientes con fractura del Atlas tienen síntomas a largo plazo como diestesias del cuero cabelludo, dolor del cuello y limitación funcional del mismo. Actualmente el manejo quirúrgico en fracturas que lo requieran tiene excelentes resultados a largo plazo con disminución del dolor en un 95%.

BIBLIOGRAFIA

1. Bransford, R., Chapman, J. R., & Bellabarba, C. (2011). Primary Internal Fixation of Unilateral C1 Lateral Mass Sagittal Split Fractures. Journal of Spinal Disorders & Techniques, 24(3), 157–163. https://doi.org/10.1097/bsd.0b013e3181e12419
2. Jefferson, G. (1919). Fracture of the atlas vertebra. Report of four cases, and a review of those previously recorded. British Journal of Surgery, 7(27), 407–422. https://doi.org/10.1002/bjs.1800072713
3. Ryken, T. C., Aarabi, B., Dhall, S. S., Gelb, D. E., Hurlbert, R. J., Rozzelle, C. J., … Hadley, M. N. (2013). Management of Isolated Fractures of the Atlas in Adults. Neurosurgery, 72, 127–131. https://doi.org/10.1227/neu.0b013e318276ee2a

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